談電子書出版二三事 (下)
買電子書會進一步擠壓獨立書店的生存空間嗎?製作電子書成本高嗎?EPUB 檔容易製作嗎?
上篇:談電子書出版二三事(上)
製作電子書成本高嗎?我會說豐儉由人,看你多重視讀者的體驗吧!
我對流式 EPUB 電子書比較熟悉,因此會集中談這格式,暫且跳過 PDF 及「版式 EPUB」。EPUB 是基於 HTML 網頁編程語言的一種專為電子書度身訂造的標準,其特色是內容能適應不同的屏幕大小而流動,字型和字體大小可靈活調整,方便搜尋和引用外部連結等。
電子書製作:易學難精的工藝
坊間有不少工具助用戶自行製作電子書,聲稱能彈指之間導出 EPUB 檔案。
千.萬.別.信!
雖然是能導出檔案沒錯,但質素非常參差。我們遇過最極端的案例,是不止一家出版社直接在 Indesign 把美術設計檔轉換成 EPUB,其中一家更成功上傳到 Google Books 售賣。由於 Google 的審查尺度較寬,檔案能成功上架。然而閱讀體驗卻是極差,有文字移位、目錄功能爛掉、效能欠佳等等問題。其實那些直接用 Indesign 導出來的 EPUB 檔在讀墨和 Kobo 應該都過不了關。
用 Indesign 直接導出 EPUB 是最極端的例子。另外我還遇到過用 Mac 機的 Pages 直接導出的 EPUB,結果也是慘不忍睹的。比較好的方法是先用 Microsoft Word 或 Google doc 編輯文件,再導入 Calibre 轉成 EPUB,但這種做法也有問題,例如書內的樣式不容易統一修改,原因是 Calibre 總是把同一種樣式拆開成無數個不同的 CSS class,舉例來說,若想把全書所有的粗體字轉成某個字體大小值,本來只要改動一個 CSS class 的內容即可,但用 Calibre 製作出來的檔案可能要改好幾十個位置。
抱歉以上這段文字可能太技術性了,不明白的話請跳過便好;重點是,雖然有很多容易的方法生成 EPUB 檔,但質素非常參差。技術上,你仍可以上傳質素不佳的 EPUB 檔上架,但讀者的閱讀體驗可能會很差,或檔案難以兼容不同型號的閱讀器。
為了達至最好的兼容性,令大部份的閱讀器都能正常展示電子書,我製作的 EPUB 都跟隨 TDPF 台灣數位出版聯盟所製作的台灣 EPUB3 製作指引 標準,排版以「最大公因數」為原則,保持簡潔,盡量不做沒把握的美術效果。無奈地,就算跟足這標準也不能保證能支援所有平台,這是無解的,因為不同的電子書平台都趨向自成一系,建立起封閉花園。
另外,還有一個不能不提的重點:千萬別期望流式 EPUB 能複製紙本書的排版和美術效果。想也別想。那是兩種完全不同的產品。

電子書的訂價與分潤
一般電子書的訂價都是實體書售價的 70%-80% 左右,但這不是一個必須遵守的規則,而是一般讀者的期望。可說是約定俗成吧!
另,不同的平台各自有其分潤的機制,例如讀墨、Kobo、Kindle 和 Google 都基本取收益的 30%,HyRead 則要再多取一點。然而我既然說那是「基本」分潤,即是實際上的平台分成一定高於 30%,因為還會有出金手續費、營業稅、匯率差等等的耗損。而且不同的平台,還會設有其他的條件影響分潤比例,例如讀墨賣 PDF 的分潤要收 50%,Google Books 若沒符合稅務要求的公司收取 48%,而 Kindle 訂價高於 9.99 美金的書則要收取 65%,等等。
我特別想談一談 Kindle。我明白他們的策略是面向讀者的,想做到大部份的書訂價均低於 10 美元。然而,這對於中文書的市場實在很不友善。若 Kindle 自帶很高的流量,我還可能會考慮一下;但據我的經驗 Kindle 上的中文書銷情並不特別好。那麼,怎麼還值得收取收益的 65% 那麼高的比例呢?我不贊成出版社特別把 Kindle 上售賣的書壓價到 9.99 美元,因為這樣做就像平台雖然訂了一條不平等條約,又沒能帶多少流量,卻還要特別給它優惠。所以經我發行的電子書,若訂價高於 10 美元的,我一律建議放棄不上架到 Kindle。
3ook.com 則大概收取的 40%。然而在某些情況下,權利金可達收益的 90%,後文會進一步說明。
買電子書能支持獨立書店?!
無論獨立出版社還是獨立書店,按字面定義,經營都一定不容易。因此,我更應為應該相濡以沫。不少讀者應該也明白這道理,因此會選擇光顧獨立書店買紙本書,而不購買電子書,因為這樣能為獨立書店帶來利潤,支持他們生存。買電子書會進一步擠壓獨立書店的生存空間嗎?可能會,但也可能反過來能助它們一把。
延續上文「突破零和」的思維:獨立書店其實也可以賣電子書,分享到跟賣紙本書相若的 30% 收益分潤!現時幾乎每家獨立書店都會有社交媒體帳號,或定時發送電子報。若讀者透過這些通路,點擊書店的專屬連結買電子書,便可同時支援小店。這模式一直是 3ook.com 的重要實驗之一。
另,如果出版社自行售出電子書,即「出版社=銷售通路」的情況,出版社可同時獲得通路的 30% 分潤,即收益的 90% 分潤!這應該是全個行業最進取的做法呢!
不時會有關心我們發展的朋友問:如此大幅讓利,平台方怎樣賺錢生存呢?很多謝朋友的關愛,然而我們覺得目前首要達到的目標是壯大讀者群(廣東話:「做大個餅」);不然在零和的局面中,所有業者都難以生存。一起賣多些書最要緊!另外 3ook.com 也會嘗試藉著注入額外價值吸引讀者付費,例如 Plus 會員享用的朗讀功能。想支持我們,加入做會員吧!
很多獨立書店都值得支持,但我人在異鄉,當然先推薦在曼城的「讀一書店」:點以下按鍵買任何一本電子書,便算是讀一書店賣出的,能分潤 30%。不過我也當然歡迎你支持自己心儀的獨立書店,為了方便大家,會在文頁底部列出部份名單1。
結語:努力做好自己
我當然很感謝同業出於互相支持而在 3ook.com 上架電子書,但更重要的是能為同業和讀者帶來價值,互惠共贏,這樣才能更持久地合作。對出版社,就是要帶來收入和減輕營運成本;對讀者,就是要帶來良好的閱讀體驗。
獵人書店的店長黃文萱接受獨立媒體訪問,談及辦獨立書店推薦賞的目的時這樣說:
我哋想鼓勵大家支持返本地出版,俾香港出版社更多機會,如果我哋可以做好自己,希望香港嘅作者會返嚟(出版)啦。
我也希望 3ook.com 做好自己,吸引香港的作品「返嚟上架」。獨立出版社跟我們所面對的問題及要努力的方向,都是大同小異的。大家一起奮鬥吧!
3ook.com 今年初剛成立了接觸台灣出版社的工作小組,希望能爭取更多台灣出版社的信任。我們也在改善後台上架電子書的流程,將推出手機 app 改善讀者體驗,當然還有幾乎是全球獨家的廣東話/國語朗讀功能,令閱讀的體驗更豐富多姿。希望想作者和出版社能給我們一個壯大的機會,願意把書上架到 3ook.com。
但願我的經驗對同業和讀者們有點參考價值吧。
P.S.:作為立足香港的團隊,我又是團隊中唯一一位移居海外的香港人,電子書對我來說有多一重意義,就是方便作品能在分散的社群中流通和留存。這是能回應時代的,有意義的事業!





我目前是用 reedsy 這個平台,雖然仍然有些不完美的地方(像是預設的章節的編號格式是羅馬數字,不能更改),但試用了幾個之後,目前也沒有發現更好的地方。
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