《怕老》：這本書一路讀一路飄雪
延長了生命，但沒有延長了生活；是成功存活，但失去尊嚴；為了一口氣，繼續痛苦。 如果是這樣的長壽，拿下一個壽命冠絕全球，有何意義？
大家好，這是新來的書僮 H 第一篇讀書筆記，請各位多多包涵！
話說，曾聽過陳曉蕾的演講。她開宗明義問：香港人壽命冠絕全球，我們做對了什麼？(大意)
先想一想……
再想多五秒……
理由可以很多，香港醫護體系先進啦、香港地方小，緊急事故送院較易救得番啦……
嘿，陳曉蕾提的問題，當然沒有如此簡單的答案。
她一直在提示香港人，我們長命，但是否「好死」？也許，我們「長命」，是因為有些事做錯了？
我們耳聞目睹、或親身經歷，很多香港人，習慣了盡力搶救病者，就算明知不能挽回，也要插胃喉、呼吸機、甚至做不太有意義的手術；是延長了生命，但沒有延長了生活；是成功存活，但失去尊嚴；為了一口氣，繼續痛苦。
如果是這樣的長壽，拿下一個壽命冠絕全球，有何意義？
由《香港好死》系列到新書《怕老》，陳曉蕾繼續深刻預警香港這個老年化社會，每個人或遲或早都要面對的各種老去的抉擇難題。如果有一天，父母長輩甚或自己「懵咗」，即是成為「精神上無行為能力人士」，如何有尊嚴又自主地活下去，能長壽而又不是一場悲劇？
我相信，以下問題，你或你身邊朋友或祖父輩不少親朋正在面對，特別是出現腦退化徵兆，或因中風或其他疾病，成為「精神上無行為能力人士」時：
畢生積蓄在銀行，但人在病床，又因身體或神智等原因，無法提款，有錢用不得，怎麼辦？如何預早準備？預先簽署「持久授權書」又要注意什麼？（原來就算開設了聯名戶口，若一方「精神上無行為能力」，聯名的另一方動用戶口的錢也可能犯法！）
生命危在旦夕，你想盡量搶救，還是舒服離去？例如心臟停頓時，做不做心肺復甦？無法進食時，要否插鼻胃喉？訂立預設醫療指示要注意什麼？
腦退化初期，患者脾氣暴躁動手打人，或行為怪異甚或購物時忘記付款，或神智混亂不懂閱讀人眉頭眼額易遭騙財，如何避免？法律上有何保障？
沒有立遺囑，在病床彌留時已經太遲，會做成什麼問題？
《怕老》的副題是「香港長者法律保障」，書中提供的，不只是倫理上的思考，更多是法律有什麼保障或關卡，輔以真實案例，並提示執行時各種細節有什麼要關注的地方。香港人都是 deadline fighter，很多人「臨門一腳」才想到立遺囑或設立持久授權書，會造成什麼問題？沒結婚沒子女的香港人越來越多，很多人想訂立持久授權書，卻找不到能信任又較年輕的受權人去執行及處理財產；安老院常見長者因病被「約束」綑綁，法律上又有何保障？
凡此種種，《怕老》一書分三大範疇：刑事訴訟、金錢管理與醫護決定，談精神上無行為能力人士及其照顧者如何未雨綢繆，介紹照顧者可如何與家人溝通，由具體問什麼問題，到哪裡尋求資源及協助，都有詳細資料。希望死亡來臨前，活得有自主有尊嚴，不枉「最長壽」之名。
陳曉蕾用五年寫成的《怕老》是一本天書寶鑑，是照顧者的「通聖」，生死或許有命，但如何「好死」，則有法可循。
不得不提，這本書設計獨特，封面用極薄的紙，書脊用人手黏上，書底則刻意磨得如鋸齒非常粗糙，有什麼喻意請自行參透。我就看見，每揭一頁，磨得粗糙的書底紙屑四散，如雪花飄落，年月如飛，有一種歲月不饒人的感覺。
（不過，聽說這個紙屑四散的設計有讀者投訴，如果你買的是實體書新版，已回復「常見」的書紙了。）
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